Sioux és Cheyenne indiánok taktikai győzelmet nyernek Crook tábornok haderőivel szemben a Rosebud csata során, a nyolc nappal később a Kis Nagyszarv csata katasztrófájára utalva.
George Crook tábornok a júniusban déli Montana-i Nagyszarvú országban konvergáló három katonasoroszlop egyikének parancsnoka volt. Sioux és Cheyenne indiánok nagy együttese, a Sitting Bull, a Crazy Horse és más vezetõk vezetésével gyűlt össze a térségben, az Egyesült Államok követelése ellenére, hogy az indiánok tartózkodjanak fenntartásokkal. A hadsereg az indiánok elutasítását lehetőségként tekintette egy hatalmas háromrészes támadás feladására, és döntő győzelmet nyerni az “ellenséges” indiánok felett.
Croyki oszlopának, amely a Wyoming terület Fort Fetterman partjától északra indult, két másik taggal kellett volna csatlakoznia: Gibbon tábornok oszlopa a Montana Territory Fort Ellis-től keletre érkezett, és Terry tábornok haderője nyugatra érkezett Fort Abraham Lincoln-tól a Dakota területre. Terry erői között szerepelt a hamarosan híres 7. lovasság, George Custer irányítása alatt. A hatalmas távolságok és a megbízható kommunikáció hiánya megnehezítette a koordinációt, ám a három hadsereg a Big Horn folyó völgyében konvergálni tervezett és egy ellenség elleni támadást indított, amelynek helyét és méretét csak homályosan ismerték fel.
A terv gyorsan bajba került. Ahogy Crook közeledett a Nagyszarvhoz, indiai cserkészei értesítették róla, hogy jeleket találtak egy nagy Sioux-erõnek, amelynek továbbra is a közelben kell lennie. Crook meg volt győződve arról, hogy a Sioux-ot egy nagy faluban táborozzák valahol a Rosebud patak mentén, a Nagyszarvától keletre. A legtöbb tisztviselőhöz hasonlóan, Crook azt hitte, hogy az indiánok inkább menekülnek, mint állnak és harcolnak, és eltökélt szándéka volt megtalálni a falut és megtámadni, mielőtt a Sioux el tudott menekülni a pusztába. A Crook indiai szövetségeseinek262 varjú és shoshone harcosai kevésbé voltak biztosak. Azt gyanították, hogy a Sioux-erõk Crazy Horse, a ragyogó háborúfõnök irányítása alatt álltak. Figyelmeztették, hogy az őrült ló túl bolond volt, hogy lehetőséget biztosítson Crooknak egy helyhez kötött falut támadni.
Crook hamarosan megtudta, hogy szövetségeseinek igaza van. 1876-ban ezen a napon, körülbelül 8 óra körül, Crook megállította mintegy 1300 ember erejét a Rosebud patak mentén, egy kis völgy táljában, hogy az oszlop hátsó része felzárkózhasson. A Crook katonái fel nem adtak, és hagyták, hogy a lovak legeljenek, miközben pihentek a fűben és élvezték a hűvös reggeli levegőt. Az amerikai katonák szabadban voltak, megosztottak és fel nem készültek. Hirtelen több indiai cserkész teljes galoppdal indult a táborba. „Sioux! Sioux! - kiáltottak. „Sok Sioux!” Percek alatt a Sioux harcosok tömege elkezdett konvergálni a hadseregben.
Legalább 1500 szerelt Sioux harcos haderője meglepetten elkapta Crook katonáit. Crazy Horse további 2500 harcosot tartott tartalékban a támadás befejezéséhez. Crook szerencséjére a hadsereg egyik szegmensét nem készítették el. 262 Crow és Shoshone szövetségese körülbelül 500 méterre helyezkedett el magas rangú pozícióba a katonák főtestétől. Megdöbbentő bátorsággal az indiai harcosok merészen felszámolták a sokkal nagyobb inváziós erőt. Elég hosszú ideig sikerült tompítani az első támadást, hogy Crook átcsoportosítsa embereit és katonáit, hogy támogassa indiai szövetségeseit. A harcok délig folytatódtak, amikor a Sioux - talán remélve, hogy Crook hadseregét a terepről előkészített csapdába vonja.
A 4000 Sioux harcos együttes ereje háromszor egynél többel haladta meg Crook megosztott és felkészületlen hadseregét. Ha nem a Crook indiai szövetségeseinek bölcsessége és bátorsága lenne, az amerikaiak manapság talán emlékezetbe állnak a Rosebud-csatával, ahogyan azt a Kis-Nagyszarv utóbbi csata végzi. Ahogy volt, a Crook csapata rosszul véres volt. 28 embert öltek meg és 56-at súlyosan megsebesültek.
Crooknak nem volt más választása, mint hogy kilépjen és újra csoportosuljon. A Crazy Horse mindössze 13 embert veszített el, harcosait pedig az amerikai katonák elleni sikeres támadás ösztönözte. Nyolc nappal később csatlakoznak törzseikhez a Kis Szarv küzdelmében, amely elpusztítja George Custert és 7. lovasságát.
