A modern Egyesült Államok megkapja a koronázó csillagát, amikor Dwight D. Eisenhower elnök egy nyilatkozatot ír alá, amelyben Hawaii-t az 50. államévá nyilvánítja. Az elnök egy amerikai zászlót is kiadott, amelyben 50 csillag oszlik meg egymás után: öt hatcsillagos és négy ötcsillagos. Az új zászló 1960. július 4-én lett hivatalos.

A Hawaii-szigetek első ismert telepesei polinéz utazók voltak, akik valamikor a nyolcadik században érkeztek. A 18. század elején az amerikai kereskedők Hawaiira érkeztek, hogy kiaknázzák a szigetek szantálfaját, amelyet akkoriban Kínában nagyra becsültek. Az 1830-as években a cukoripart behozták Hawaiira, és a 19. század közepére már jól megalapozottá vált. Az amerikai misszionáriusok és ültetvények nagy változásokat hoztak a hawaii politikai, kulturális, gazdasági és vallási életben. 1840-ben alkotmányos monarchia jött létre, amely a hawaii uralkodót megfosztotta hatalmának nagy részétől.

1893-ban az amerikai tengerészgyalogosok támogatta az amerikai külföldiek és cukorültetõk egy csoportját, amely Liliuokalani királynõt, Hawaii utolsó uralkodó uralkodóját helyezte el. Egy évvel később a Hawaii Köztársaságot az Egyesült Államok protektorátusaként hozták létre, a hawaii származású Sanford B. Dole elnökével. A kongresszusban sokan ellenezték Hawaii formális annektálását, és csak 1898-ban, miután a Pearl Harborban a haditengerészeti támaszpontot a spanyol-amerikai háború alatt használták, vált nyilvánvalóvá Hawaii stratégiai jelentőségét, és jóváhagyták a hivatalos anekszt. Két évvel később Hawaiit egy hivatalos amerikai területre szervezték. A második világháború alatt Hawaii szilárdan elfoglalta az amerikai nemzeti identitást, miután 1941 decemberében meglepő japán támadást indítottak Pearl Harbor ellen.