Hans Christian Andersen, a világ egyik legnagyobb mesemondója, Koppenhága közelében, Odense-ben született.

Andersen gyermekkorában apja meghalt, és a gyerek röviden egy gyárba dolgozott. Nagyon tehetséges volt a nyelvek iránt, és 1828-ban belépett a koppenhágai egyetemre. A következő évben publikálta irodalmi hamisítását 'Utazás gyalog a Holmen-csatornától az Amager keleti pontjáig,' ez lett az első fontos munkája.

Andersen több olyan darabot írt, amelyek kiugrottak, de regényével némi sikert aratottAz Improvisatore (1835). Időközben szórakoztatta magát, és egy sor gyermekkori történetet írt, amelyeket gyűjteményként publikált. Az első, Tündér Gyerekeknek mondott mesék, (1835) között szerepelt a „A hercegnő és a borsó” című rész. Andersen évente vagy két évtizeddel új gyűjteményeket bocsátott ki, ahogyan széles körben utazott Európában, Afrikában és Kis-Ázsiában. Történetei között szerepel: „A csúnya kiskacsa”, „A kis hableány” és „A császár új ruhái”. 1875-ben 70 éves korában halt meg.