Ezen a napon, 1857-ben, William Howard Taft születik Cincinnatiban, Ohioban

Taft politikailag aktív családban született; apja Ulysses S. Grant elnök háborús titkára volt. Főiskolai tanulmányait a Yale Egyetemen végezte, osztályában másodikként végzett. Ezután 1880-ban járt a Cincinnati Jogi Iskolában, ahol jogi diplomát szerzett. A magángyakorlatban végzett munka után és Benjamin Harrison elnök ügyvédjeként (1890 '1896) Taft belépett a Yale Egyetem karába, ahol 1900-ig jogot tanított.

1900-ban William McKinley elnök a Taftot a Fülöp-szigetek kormányzójává nevezte ki. Ezután Theodore Roosevelt elnök alatt 1904-től 1908-ig hadtitkárként szolgált. Progresszív republikánus, Taft pacifista volt, sok imperialista kortársával összehasonlítva; a nemzetek közötti konfliktusok megoldására irányuló többoldalú, nemzetközi erőfeszítéseket támogatta. A Taft azonban háborúkat folytatott a hazai gazdasági monopóliumok ellen. A nemzet 27. elnökévé történő 1909-es megválasztásuk óta Taft csendesen folytatta Theodore Roosevelt politikáját, amely az acél- és a vasúti ipar monopóliumainak felszámolására irányult, és létrehozta az első szövetségi munkaügyi minisztériumot, amely elősegíti az amerikai munkavállalók jólétét.

Az elnökségből való nyugdíjazását követően Taft lett az első és egyetlen volt elnök, aki a Legfelsõbb Bíróság fõ igazságszolgáltatásának tisztsége volt; ezt a posztot kilenc évig tartotta, miután Warren Harding elnök kinevezte 1921-ben. hivatal a Calvin Coolidge és Herbert Hoover elnököknek 1923-ban, illetve 1929-ben a beiktatásaikon.

Az egészségi szövődmények miatt Taft 1930 februárjában lemondott főigazgatói posztról; egy hónappal később, március 3-án halt meg szívelégtelenségben. Taft volt az első volt elnök, akit eltemettek az Arlingtoni Nemzeti Temetőben.