1998-ban ezen a napon az Élelmiszer- és Gyógyszerügynökség (FDA) jóváhagyta a Viagra gyógyszer használatát. Ez egy orális gyógyszer, amely kezeli az impotenciát.
A Sildenafil, a Viagra kémiai elnevezése egy mesterséges vegyület, amelyet eredetileg szintetizáltak és tanulmányoztak magas vérnyomás (magas vérnyomás) és angina pectoris (a szív- és érrendszeri betegségek egyik formája) kezelésére. A Pfizer gyógyszergyártó vegyészei azonban úgy találták, hogy bár a gyógyszer csekély hatással volt az angina-ra, pénisz-erekciót válthat ki, általában 30-60 percen belül. Látva egy ilyen biokémiai hatás gazdasági lehetőségeit, a Pfizer úgy döntött, hogy impotencia céljára forgalomba hozza a gyógyszert. A Sildenafil-t 1996-ban szabadalmaztatták, és csupán két évvel később - más gyógyszerekhez képest lenyűgözően rövid idővel - az FDA hagyta jóvá az erektilis diszfunkció, az impotencia új klinikai elnevezésének felhasználására. Annak ellenére, hogy nem erősítették meg, azt gondolják, hogy a drogot Peter Dunn és Albert Wood találta ki.
A Viagra hatalmas sikere gyakorlatilag azonnal megtörtént. Csak az első évben a 8 - 10 dolláros tabletták kb. Milliárd dollár eladást hoztak. A Viagra hatása a gyógyszeriparra és az orvostudományra, valamint a lakosság tudatára is óriási volt. Bár a Viagra csak receptre kapható, a televízióban került forgalomba, híresen Bob Dole volt elnökjelölt által, akkoriban a 70-es évek közepén. Az ilyen közvetlen fogyasztói marketing a gyakorlatban példa nélküli volt a vényköteles gyógyszerek esetében (manapság az értékesítés és marketing a gyógyszeripar költségeinek kb. 30% -át teszi ki, egyes esetekben több mint kutatás és fejlesztés). A kábítószert az interneten keresztül is kínálták. A vásárlóknak csak mintának az online konzultációt kellett kitölteniük.
Az Egyesült Államokban körülbelül 30 millió ember szenved erektilis diszfunkciótól, és új Viagra-versenytársak - köztük a Cialis (tadalafil) és a Levitra (vardenafil) - hulláma felrobbantotta a piacot. A gyógyszergyártó cégek nemcsak az idős férfiakat célozzák meg, mint például Dole, hanem a 30–40 éveket is. Mint sok gyógyszer esetében, a Viagra hosszú távú hatása a férfiak egészségére még mindig nem egyértelmű (a Viagra figyelmeztetéseket tartalmaz azoknak, akik szívproblémákat szenvednek), de népszerűsége nem mutat lassulás jeleit. A mai napig több mint 20 millió amerikai kipróbálta, és ez a szám biztosan növekszik, amikor a baby boomer népesség tovább öregszik.
