2019. június 6-án az amerikaiak megtudták, hogy kormányuk széles körben kémkedett a saját népére.

Akkor a The Guardian és A Washington Post közzétette az anonim forrásból kiszivárogtatott dokumentumokból összeállított jelentések sorozatának elsőjét. Az anyag egy kormányzati felügyeleti programot fedte fel, amely nemcsak a bűnözők vagy potenciális terroristák, hanem a törvényt betartó polgárok kommunikációs nyilvántartását is megfigyelte.

Három nappal később a forrás leplezte magát Edward Snowdenként, a Nemzeti Biztonsági Ügynökség vállalkozójaként. De a kérdés továbbra is fennáll: bejelentő vagy áruló?

A szeptember 11-i támadások és a fokozott nemzetbiztonság iránti igény nyomán az Egyesült Államok kormánya enyhítette szabályait a felügyelet körül. Az első történet, amelyet a Az őrző kiderült, hogy az NSA gyűjtötte és ellenőrizte a polgárok telefonos nyilvántartásait és adatait. Napokkal később, A Washington Post és Az őrző számolt be arról, hogy az Egyesült Államok kormánya kilenc internetes társaság szervereire csapkodott, köztük az Apple és a Google, hogy a Prism nevű megfigyelési program részeként kémkedjen az emberek audio- és videocsevegésein, fényképein, dokumentumain és kapcsolódási naplóin. A későbbi cikkekből kiderült, hogy a kormány más országok vezetőit is kémkedett, köztük a német Angela Merkelt.

Ugyanebben a hónapban Snowden-et állami tulajdon ellopásáért, a nemzetvédelmi információk jogosulatlan továbbításáért és a minősített kommunikációs hírek szándékos továbbításáért vádolták. A 30 évig tartó börtönbüntetéssel szemben Snowden elhagyta az országot, eredetileg Hong Kongba, majd Oroszországba utazott, hogy elkerüljék, hogy az Egyesült Államokban kiadatják.

A szivárgás nyomán Obama elnök két öt fős csapatot jelölt ki az ország megfigyelési politikájának kivizsgálására. Az eredmény: számos új törvényt és rendeletet fogadtak el az olyan korlátozásokra, mint például az Egyesült Államok állampolgárainak adatai tárolásának ideje vagy az amerikaiakról a külföldiek megfigyelése révén véletlenül gyűjtött adatok felhasználása. Míg a változtatások nagyobb átláthatóságot eredményeztek, sok szakértő szerint a rendeletek csak kissé javították a felügyeleti gyakorlatokat, és nem foglalkoztak a magánélet megsértésének kérdésével.

„Nagyméretű elemzés alapján sok fejlemény történt, sok mozgás nélkül. Ezek a reformok csak gesztusnak érzik magukat” - mondta a PBS-nek Elizabeth Goitein, a Brennan Igazságügyi Központjának a szabadsággal és a nemzetbiztonsággal kapcsolatos programjának társigazgatója. - Frontvonal.

A Snowden úr általi első szivárgás óta az újságírók több mint 7000 szigorúan titkos dokumentumot adtak ki, ám egyesek szerint ez csak a töredék a teljes levéltárból. Nem világos, hogy pontosan hányat töltött le, de a hírszerző tisztviselők 2019-ben tanúvallomást tettek arról, hogy 1,7 millió fájlhoz fér hozzá.

2019 júliusában megkezdték egy petíció Snowden megbocsátását, de a kormány 2019-ben elutasította. Lisa Monaco, Obama elnök belbiztonsági és terrorizmusellenes tanácsadója azt mondta, hogy Snowdennek hazatérnie kell, hogy „társainak zsűri bírálja el”. elrejteni az autoritárius rezsim mögött ”, és hagyja abba az„ elmenekülését cselekedetei következményeitől ”.

2019-ben Moszkva 2020-ig meghosszabbította Snowden menedékjogát.