1865-ben ezen a napon Andrew Johnson elnök végrehajtási rendeletet ír alá, amely megerősíti egy olyan csoport katonai meggyőződését, aki a későbbi Abraham Lincoln elnököt, aki akkori amerikai hadsereg főparancsnokát ölte meg. Aláírásával Johnson elrendelte négy bűncselekmény kivégzését.
Konföderációs együttérzőket, David E. Heroldot, GA Atzerodtot, Lewis Payne-t, Mary E. Surratt-ot, Michael O'Laughlin-t, Edward Spangler-t, Samuel Arnold-ot és Samuel A. Mudd-t május 9-én őrizetbe vették, és július 5-én „rosszindulatúan, jogellenesen és árulóan ”, többek között összeesküvéssel, köztük John Wilkes Booth-val, aki 1865. április 14-én meggyilkolta Lincoln elnököt. A zsákmányolók amellett, hogy megcélozták a Lincolnt, az összeesküvők azt tervezték, hogy megölik Ulysses S. Grant tábornokot, miközben az uniós seregeket vezette a polgárháború a déli államok. Andrew Johnson alelnök, aki Lincoln lett az elnökhelyettes, szintén a csoport egyik áldozata volt.
Jefferson Davis köztársasági elnököt - noha ebben a konkrét akcióban nem vádolták - vetették alá, hogy az áruló csábításra ösztönözze az Unió legfontosabb vezetõit. Davis volt Mississippi volt amerikai szenátor, aki 1860-ban vezette az állam elválasztását az Uniótól. A bíróság azt állította, hogy Davis „segített és vigasztalta a felkelõket, fegyveres lázadásban részt vett az említett Egyesült Államok ellen az alkotmány és az Egyesült Államok alkotmányainak megrontása és megdöntése érdekében. az említett Egyesült Államok. ”
A Háborús Osztály nyilvántartása szerint Mary Surratt és Edward Spangler segített John Wilkes Booth-nak bejutni a színházi dobozba, amelyben Lincoln a gyilkosság idején ült. Spangler ezután „gátolta” Lincoln megmentésének erőfeszítéseit. Herold segített Booth-nak a katonai vonalon keresztül menekülni. A maga részéről Payne megkísérelte megölni Lincoln államtitkárát, William H. Seward-t Seward otthonában ugyanazon az éjszakán, amikor a Lincolnt lelőtték. Seward késebeket szenvedett az arcon és a torokban a támadástól, de életben maradt. Atzerodt látszólag nem várt Johnson alelnöknek április 14-i este; a jelentés nem határozta meg hol. Végül O Laughlin-t azzal vádolták, hogy hazudik Grant meggyilkolásáért. A többieket elítélték abban, hogy segítséget vagy támogatást nyújtottak Boothnak Lincoln meggyilkolásának elõtti és utáni idõszakokban.
Heroldot, Atzerodtot, Payne-t és Surratt-t függőhöz ítélték halálra. Spanglernek, O'Laughlinnek, Muddnak és Arnoldnak kemény munkával töltött életet börtönben.
