A csehszlovák kommunista párt nyomása alatt Eduard Benes elnök megengedi a kommunista uralom alatt álló kormány megszervezését. Bár a Szovjetunió nem fizikailag beavatkozott (mint 1968-ban), a nyugati megfigyelők a gyakorlatilag vértelen kommunista puccsot a Kelet-Európába irányuló szovjet terjeszkedés példájává váltak.
A második világháború utáni csehszlovákiai politikai jelenet enyhén szólva. Eduard Benes a londoni székhelyű, a háború idején száműzött száműzetésű cseh kormányának vezetője volt. 1945-ben visszatért szülőföldjére, hogy az ugyanezen év júliusában tartott szovjet visszavonulást követően új nemzeti kormány irányítása alá kerüljen. Az 1946-os nemzeti választások jelentősen képviselik a baloldali és kommunista pártokat az új alapító testületben. Benes koalíciót alakított ki ezekkel a pártokkal az igazgatásában.
Noha Csehszlovákia formálisan nem volt a szovjet pályán, az amerikai tisztviselők a szovjet kommunista befolyással bírtak a nemzetben. Különösen ideges voltak, amikor Benes kormánya határozottan ellenezte Németország politikai rehabilitációjának és esetleges újratelepítésének terveit (az Egyesült Államok kezdte a hátsó németországi államot jó védelmi vonalnak tekinteni a Nyugat-Európába irányuló szovjet behatolások ellen). Erre válaszul az Egyesült Államok felmondott egy nagy kölcsönt Csehországnak. A csehszlovákiai mérsékelt és konzervatív pártok felháborodtak és kijelentették, hogy az amerikai akció nemzetüket a kommunisták karmaiba szorítja. Valójában a kommunisták hatalmas választási haszonnal bírtak a nemzetben, főleg mivel a nemzetgazdaság kihaladt az ellenőrzés alól.
Amikor a cseh kormány mérsékelt elemei felvetették a nemzet részvételének lehetőségét az Egyesült Államok Marshall-tervében (egy hatalmas gazdasági fellendülési program, amelynek célja a háború által sújtott európai országok újjáépítése), a kommunisták sztrájkokat és tiltakozásokat szerveztek, és az ellenzéki pártok ellen küzdöttek. Benes kétségbeesetten próbálta nemzetet együtt tartani, de 1948 februárjára a kommunisták a többi koalíciós pártot kiszorították a kormányból. Február 25-én Benes engedelmeskedett a kommunista igényeknek, és kabinetjét átadta a pártnak. A kommunista győzelem megerősítésére májusban soros választásokat tartottak. Benes ezután lemondott, korábbi külügyminisztere, Jan Masaryk nagyon gyanús körülmények között meghalt. Csehszlovákia egypártállammá vált.
A nyugati válasz gyors volt, de aligha döntő. Az Egyesült Királyság és Nagy-Britannia egyaránt elítélte a kommunista hatalomlefoglalást Csehszlovákiában, de egyik sem tett közvetlen lépést. Lehet, hogy túl sokat bízott Csehszlovákia demokratikus hagyományaiba, vagy esetleg fél a szovjet reakciótól, egyik nemzet semmit sem felajánlott a Benes kormánya számára szóbeli támogatáson túl. A kommunista párt a Szovjetunió támogatásával és támogatásával uralta a csehszlovák politikát, amíg az 1989-es úgynevezett „bársonyos forradalom” nem-kommunista kormányt hozott hatalomra.
