A spanyol Palos kikötőből Christopher Columbus olasz felfedező vitorlázik három hajó parancsnokaként Santa Maria, a Pinta, és a NinaEgy nyugati tengeri út felfedezésére Kínába, Indiába és Ázsia mesés arany- és fűszeres szigeteire.

Október 12-én az expedíció megpillantotta a földet, valószínűleg a Bahama-szigeteki Watling-szigetet, és ugyanazon a napon partra ment, és azt állította Spanyolország számára. Ugyanebben a hónapban Columbus látta Kubát, melynek véleménye szerint Kína szárazföldi része volt, és decemberben az expedíció Hispaniola-n landolt, amely Columbus szerint Japán lehet. Ott állított fel egy kis kolóniát 39 emberével. A felfedező aranyat, fűszereket és „indiai” foglyokat 1493 márciusában tért vissza Spanyolországba, és a spanyol bíróság a legmagasabb kitüntetéssel fogadta. Ő volt az első európai, aki felfedezte az Amerikát, mióta a vikingek kolóniákat létesítettek Grönlandon és Newfoundlandon a 10. században.

Élete során Columbus összesen négy expedíciót vezetett az Új Világba, felfedezve a különféle Karib-szigeteket, a Mexikói-öbölt, valamint a Dél- és Közép-Amerika szárazföldjét, de soha nem valósította meg eredeti célját - a nyugat-óceáni útvonalat a nagyvárosokba. Ázsia. Columbus 1506-ban halt meg Spanyolországban, anélkül, hogy észrevette volna, mit tett: hamarosan kitalálja: Európa számára felfedezte az Új Világot, amelynek gazdagsága a következő évszázadban Spanyolországot a világ leggazdagabb és legerősebb nemzetévé tenné.