1999. január 7-én a szenátusban elkezdődik Bill Clinton elnök kinevezési perje, akit hivatalosan eskü alatt fekszenek és igazságszolgáltatás akadályoztatása. Az Egyesült Államok Alkotmányának 1. cikkében foglaltaknak megfelelően a Legfelsõbb Bíróság elnöke, William Rehnquist esküt adott az elnöknek, és a szenátorokat esküdtekként esküt tették. A kongresszus csak egy alkalommal próbált egy elnököt kirekeszteni: Andrew Johnson elnök 1868-os vádjával folytatott tárgyalása, amely a republikánus párt haragját keltette fel, miután javaslatot tett egy konzervatív újjáépítési tervre.
1995 novemberében Clinton kapcsolatba kezdett Monica Lewinsky-vel, egy 21 éves fizetetlen gyakornokkal. Másfél év alatt az elnök és Lewinsky közel tucat szexuális találkozást tartott a Fehér Házban. 1996 áprilisában Lewinsky átkerült a Pentagonba. Azon a nyáron először a Pentagon munkatársában, Linda Trippben bizalommal beszélt az elnökkel való szexuális kapcsolatáról. 1997-ben, a kapcsolatok lezárásával, Tripp titokban kezdett beszélgetéseket rögzíteni Lewinsky-vel, amelyekben részletesebben közölte a viszonyt.
Decemberben Lewinskyt ügyvédek idézték Paula Jones ügyvédjeként, aki szexuális zaklatás miatt vádolta az elnököt. 1998 januárjában, állítólag az elnök ajánlása alapján, Lewinsky nyilatkozatot nyújtott be, amelyben tagadta, hogy bármikor szexuális kapcsolatban állt vele. Öt nappal később, Tripp felvette a kapcsolatot a Whitewater Független Tanácsadója, Ken Starr irodájával, hogy megbeszéljék Lewinsky-t és a beszélgetéseikből készített szalagot. A Starrrel együttműködő FBI ügynökök által vezetett Tripp ismét találkozott Lewinskyval, és január 16-án az FBI ügynökei és az Egyesült Államok ügyvédei Lewinskyt egy szállodai szobába vitték, ahol kihallgatták és mentelmi jogot nyújtott, ha az ügyészséggel együttműködik. Néhány nappal később a történet megtört, és Clinton nyilvánosan tagadta az állításokat, mondván: "Nekem nem volt szexuális kapcsolatom azzal a nővel, Ms. Lewinsky."
Július végén a Lewinsky és a Starr ügyvédei teljes mentelmi egyezményt dolgoztak ki, amely mind Lewinskyt, mind a szüleit lefedi, akiket Starr büntetőeljárás fenyegetett. Augusztus 6-án Lewinsky megjelent a nagy zsűri előtt, hogy megkezdje vallomását, és augusztus 17-én Clinton elnök vallomást tett. A Paula Jones szexuális zaklatásról szóló tanúvallomásaival ellentétben Clinton elnök elismerte a független ügyvédi iroda ügyészeinek, hogy házasságon kívüli kapcsolatban áll Lewinsky asszonnyal.
Négy órán keresztül a Fehér Ház Térképszobájában lezárt, zárt ajtón keresztül tett tanúvallomással Clinton zárt körű televízión keresztül élő közvetítéssel beszélt a közeli szövetségi bíróság egyik nagy zsűrijével. Ő volt az első ülésen elnök, aki valaha tanúvallomást tett egy magatartás vizsgálatát végző nagy zsűri előtt. Aznap este Clinton elnök négy perces televíziós beszédet is adott a nemzet számára, amelyben beismerte, hogy nem megfelelő kapcsolatban áll Lewinskyval. A legalismokkal kidolgozott rövid beszédben a „szex” szót soha nem mondták, és a „sajnálom” szót csak arra hivatkozva használták, hogy beismerte, hogy félrevezette a nyilvánosságot és családját.
Kevesebb mint egy hónappal később, szeptember 9-én, Kenneth Starr benyújtotta jelentését és 18 dobozát alátámasztó dokumentumait a képviselőházhoz. Két nappal később a nyilvánosság elé terjesztették a Starr-jelentést, amely 11 okból vádolta Clintont. - beleértve a hamisítást, az igazságszolgáltatás akadályoztatását, a tanúk hamisítását és a hatalom visszaélését, valamint pontos információkat adott az elnök és az elnök közötti szexuális kapcsolatról. Ms. Lewinsky.
Október 8-án a ház széles körű vádjogi vizsgálatot engedélyezte, december 11-én a ház bírói bizottsága pedig három vádjogi cikket hagyott jóvá. December 19-én, közel 14 órás vita után a ház jóváhagyott két vádot, amelyben Clinton elnököt egy szövetségi nagy zsűri eskü alatt fekszik és az igazságszolgáltatás akadályoztatását vádolják.
Clinton, az amerikai történelem második elnöke, akit megtámadtak, megígérte, hogy befejezi hivatali idejét. 1999. január 7-én megkezdődött a vádirat per. Öt héttel később, február 12-én a szenátus megszavazta Clinton hivatalából való eltávolítását. Clintont felmentették mindkét vádemelés miatt. Az ügyésznek kétharmados többségre volt szüksége az elítéléshez, de még csak csupasz többséget sem sikerült elérnie. Az első hamis tanúvallás elutasításával 45 demokraták és 10 republikánus szavazott „nem bűnösnek”, és az igazságszolgáltatás akadályoztatásáért a Szenátust 50-50-re osztották. A tárgyalás befejezése után Clinton elnök kijelentette, hogy „mélységesen sajnálja” a Kongresszusra és az amerikai népre rótt terheket.
