Tartalom
1919. július 27-én egy afro-amerikai tinédzser elsüllyedt a Michigan-tóban, miután megsértette a Chicago strandjainak nem hivatalos szegregációját, és egy fehér fiatalok csoportja megkövezte őket. Halála és a rendőrség megtagadása a fehér ember, akit a szemtanúk azonosították, letartóztatása miatt, heti zavargást váltott ki a fekete-fehér chicagáni bandák között, akik a dél-sidei környéken koncentrálódtak az udvarházak körül. Amikor a zavargások augusztus 3-án véget értek, 15 fehért és 23 feketét öltek meg, és több mint 500 ember megsebesült; további 1000 fekete család elvesztette otthonait, amikor a lázadók megkínozták őket.
Növekvő faji feszültségek
Az 1919-es „vörös nyár” az afrikai amerikai amerikaiaknak az I. világháború idején a vidéki déli vidékről az északi városokba történő nagy vándorlása körüli folyamatosan növekvő feszültségek csúcspontját jelzi. Amikor a háború 1918 végén véget ért, katonák ezrei hazatértek az Európából folytatott harcokból, hogy kiderítsék, hogy gyáraikban, raktáraikban és malmjaikban újonnan érkezett déli feketék vagy bevándorlók töltötték meg állásukat. A pénzügyi bizonytalanság mellett a faji és etnikai előítéletek rohamosan rohantak. Eközben az afrikai-amerikai veteránok, akik életüket kockáztatták a szabadság és a demokrácia okaiért harcolva, úgy találták magukat, hogy tagadják azokat az alapvető jogokat, mint a megfelelő lakhatás és a törvény szerinti egyenlőség, ami egyre fegyveresebbekké vált.
Tudtad? 1919 nyarán Richard J. Daley, aki 1955-től 1976-os haláláig volt Chicago hatalmas polgármestere, 17 éves tagja volt a Hamburg Athletic Clubnak nevezett ír-amerikai szervezetnek. Bár egy vizsgálat később a klubot azonosította a lázadás felbujtói között, Daley és támogatói soha nem vallották be, hogy részt vett az erőszakban.
Ebben a heves légkörben a fehér szupermacista Ku Klux Klan szervezet újraélesztette erőszakos tevékenységeit délen, beleértve 64 lyncsinget 1918-ban és 83-ot 1919-ben. 1919 nyarán versenyfolyamatok alakulnak ki Washingtonban, D.C.-ben; Knoxville, Tennessee; Longview, Texas; Phillips megye, Arkansas; Omaha, Nebraska és a legszembetűnőbb Cicago. A város afrikai-amerikai népessége az 1909-es 44 000-ről 1919-re több mint 100 000-re nőtt. A város raktárházaiban a munkahelyi verseny különösen intenzív volt, afrikai amerikaiak fehérekkel szemben támaszkodtak (mind az őslakosok, mind a bevándorlók). A feszültség a város déli oldalán volt a legnagyobb, ahol a fekete lakosok túlnyomó többsége élt, sokuk régi, romlott házban és megfelelő szolgáltatások nélkül.
Tartós hatás
A zavargások következményeként egyesek javasolták a zónákra vonatkozó törvények végrehajtását a chicagói ház formális elkülönítésére, vagy korlátozásokat, amelyek megakadályozzák a feketék fehérekkel való együttmûködését az udvarházakban és más iparágakban. Az afrikai-amerikai és liberális fehér szavazók azonban elutasították ezeket az intézkedéseket. A városi tisztviselők ehelyett a chicagói faji kapcsolatok bizottságát szervezték, hogy megvizsgálják a zavargások kiváltó okait és megtalálják a leküzdés módját. A bizottság, amelyben hat fehér és hat fekete feketét vett fel, számos kulcsfontosságú kérdést javasolt: „többek között a munkahelyi verseny, a feketék számára nem megfelelő lakhatási lehetőségek, a következetlen bűnüldözés és az átfogó faji megkülönböztetés”, ám ezekben a területeken a fejlődés lassú lenne az elkövetkező években.
Woodrow Wilson elnök a fehéreket nyilvánosan azzal vádolta, hogy a fajhoz kapcsolódó zavargások kezdeményezői mind Chicagoban, mind Washingtonban, valamint a faji harmónia előmozdítására tett erőfeszítéseket, ideértve az önkéntes szervezeteket és a kongresszusi törvényt. Amellett, hogy felhívta a figyelmet az amerikai városi központokban egyre növekvő feszültségekre, a Chicagóban és más városokban zajló zavargások 1919 nyarán kezdték megmutatni az afrikai amerikaiak egyre növekvő hajlandóságát arra, hogy az elnyomás és az igazságtalanság ellen küzdenek jogaikért.
