A Kettős sas II befejezi az első transzatlanti léggömb repülést, amikor egy árpamezőn leszáll Párizs közelében, 137 órával a maine-i Preque-szigetről való felszállás után. A héliummal töltött léggömböt Ben Abruzzo, Maxie Anderson és Larry Newman pilótaztatta, és 3233 mérföldre repült a hatnapos odiséziában.
Az emberi repülés először az 1780-as évek elején vált valósággá, amikor a hőlégballon sikeresen kifejlesztette a francia papírgyártó testvéreket, Joseph és Etienne Montgolfier. A léggömböket hamarosan megtöltötték a levegőnél könnyebb gázzal, például héliummal vagy hidrogénnel, hogy úszóképességet biztosítsanak. A ballonozás korai eredménye 1785-ben érkezett, amikor a francia Jean-Pierre Blanchard és az amerikai John Jeffries az elsők, akik légi úton haladtak át a La Manche-csatornán. A 18. és 19. században a léggömböket inkább katonai megfigyeléshez és tudományos kutatáshoz használták, mint közlekedéshez vagy sporthoz. A légi közlekedés egyik módjaként a ballont a 19. század végén egy önjáró, motorizált ballon ültette fel.
A 20. század elején azonban a sportos ballonozás iránti érdeklődés növekedett, és évente nemzetközi trófeát ajánlottak fel a távolsági repülésekre. A belga ballisták uralták ezeket a korai versenyeket. A második világháború után az új technológia biztonságosabbá és megfizethetőbbé tette a léggömböt, és az 1960-as évekre a sport széles körben népszerűvé vált. A transzatlanti repülés, amelyet először repülőgépekkel hajtottak végre és 1919-ben irányíthattak, továbbra is az elit ballonisták nehézkes célja maradt.
1859 - től a Kettős sas II 1978-ban 17 sikertelen transzatlanti léggömb repülés történt, amely legalább hét léggömbös ember halálát eredményezte. 1977 szeptemberében Ben Abruzzo és Maxie Anderson tették meg az első kísérletet a Kettős sas I. de felrobbantották őket, és kénytelen voltak leszakadni Izlandról, miután 6650 mérföld alatt megtették 2950 mérföldet. Abruzzónak több hónapot vett igénybe a megpróbáltatás során elszenvedett fagytól való felépülés, ám 1978-ra ő és Anderson készen álltak arra, hogy ismét megpróbálják megtenni. Harmadik pilótaként Larry Newman-t, 1978. szeptember 11-én pedig a Kettős sas II a Maine állambeli Preque Isle-től felemelte.
A 11 emeletes, héliummal töltött ballon jó haladást ért el az első négy napban, és a három pilóta túlélte a hot dogot és a szardíniakonzervet. Az utazás egyetlen valódi problémája augusztus 16-án történt, amikor a légköri viszonyok kényszerítették a Kettős sas II 20 000 méterről veszélyes 4000 méterre esni. Kialakultak a ballaszt anyagból, és hamarosan ismét biztonságos magasságra emelkedtek. Aznap este elérték Írország partját, és augusztus 17-én repültek Anglia útján a rendeltetési helyükre, Párizsba, a Le Bourget mezőbe, ahol Charles Lindbergh leszállt, miután egyedül repültek az Atlanti-óceánon átívelő repülőgéppel 1927-ben. Dél-Anglia felett a feleségek elég közel repültek a léggömbhöz, egy privát repülőgépen, hogy megcsókolják a férjüket.
Az út végén kissé felfújva, augusztus 17-én, alkonyat előtt, Miserey falujában, Párizstól kb. 50 mérföldnyire nyugatra, megérintették őket. 137 órás repülésük új állóképességi és távolságrekordot hozott. Az amerikaiakat családtagok és örömteli francia nézők fogadták, akik autóval követték ballonjukat. Aznap este Larry Newmannek, aki 31 éves korában volt a három pilóta közül a legfiatalabb, megengedték, hogy feleségével aludjon ugyanabban az ágyban, ahol Charles Lindbergh öt évtizeddel ezelőtt történt történelmi transzatlanti repülése után aludt.
1981-ben Ben Abruzzo, Larry Newman, Ron Clark és japán Rocky Aoki a japán Nagashimiből repültek a kaliforniai Mendocino Nemzeti Erdőbe az első transzparens képességgel. Az amerikai Joe Kittinger egyedülálló transzatlanti léggömb repülést végzett 1984-ben. 1995-ben az amerikai Steve Fosset egyedülálló transzparens repülést hajtott végre. A léggömbölés egyik utolsó határát 1999-ben meghódították, amikor a svájci Bertrand Piccard és az angol Brian Jones hibrid hélium és hőlégballon segítségével befejezte az első közvetlen utat a világ körül. A svájci Alpokból repültek, megkeringették a világot és Egyiptomban landoltak, 20 nap alatt több mint 29 000 mérföldet tettek meg.
Aztán, 2019-ben, az amerikai kalandor, Steve Fossett lett a történelem első embere, aki hőlégballonnal szólóként repül a világ körül.
