Az amerikai történelem egyik leglátványosabb tárgyalásának következtetéseként Alger Hiss korábbi államminisztériumi tisztviselőt hamisság miatt ítélték el. Elítélték azért, hogy elmélyítette magát a szovjet kémgyûrûbe való állítólagos részvételével kapcsolatban a II. Világháború elõtt és alatt. Hiss közel négy évet töltött börtönben, de kitartóan tiltakozott ártatlanságával a börtön alatt és után.
A Hiss elleni ügy 1948-ban kezdődött, amikor Whittaker Chambers, egy befogadott exkommunista és szerkesztője Idő magazin, a ház nem-amerikai tevékenységi bizottsága előtt tett vallomást és vádolta, hogy Hiss az 1930-as és 1940-es években kommunista volt. A kamarák azt is kijelentették, hogy Hiss az 1930-as években a Külügyminisztériumban végzett munkája során szigorúan titkos jelentéseket adott át neki.
Hiss megjelent a HUAC előtt, és hevesen tagadta a vádakat, kijelentve, hogy még Chamberset sem ismeri. Később, miután szembeszállt Chambers-rel, Hiss elismerte, hogy ismeri őt, ám Chambers akkoriban más nevet használt. Röviden, Chambers elkészítette a híres „Pumpkin Papers” másolatokat azokról a dokumentumokról, amelyek szerint Hiss átadta neki az 1930-as években. Ezeket a „Pumpkin Papers” -nek nevezték el, mert Chambers a sütőtök-tapaszában lévő tökben rejtették őket.
A kém vádakkal kapcsolatos díjak és pótdíjak hamarosan megtöltötték a levegőt. Hiss védelmezői, például Dean Acheson államtitkár, kijelentették, hogy Truman elnök ellenfelei áldozati bárányt készítenek Hissből. Maga Truman kijelentette, hogy a HUAC „vörös heringet” használ Hiss megtámadására. A kritikusok visszautasították, hogy Truman és Acheson „becsapják” a kommunistákat, és hogy Hiss csak a jéghegy csúcsa. Azt állították, hogy a kommunisták behatoltak az amerikai kormány legmagasabb szintjébe.
Végül Hiss bíróság elé került. Mivel az elévülési idő lejárt, őt nem árulják meg. Ehelyett két hamis hamisságot vettek fel azzal kapcsolatban, hogy hazudtak arról, hogy kormánydokumentumokat továbbítottak a kamarákhoz, és tagadták, hogy 1937 óta látják a kamarákat. 1949-ben az első hamisítási per tárgya zsákutcába esett. A második tárgyalás 1950 januárjában véget ért mindkét fél bűntudatával.
A Hiss-ügy elleni csata sokáig folytatódott a bűnös ítélet kihirdetése után. Bár sokan úgy gondolták, hogy Hiss sokkal rosszindulatú tisztviselő, aki az 1940-es évek végén az antikommunista hisztéria áldozatává vált, mások erősen úgy érezték, hogy hazug kommunista ügynök. A haláláig, 1996. november 15-én, 92 éves korában, Hiss soha nem távolodott el az ártatlansági követelésétől.
