1946-ban ezen a napon az alaszkai partvidék feletti tenger alatti földrengés hatalmas szökőárt vált ki, amely 159 embert öl meg Hawaii-on.
Az éjszaka közepén, 13 000 lábnyira az óceán felszíne alatt, 7,4 magnitúdos remegést észleltek a Csendes-óceán északi részén. (A legközelebbi föld Unimak-sziget volt, amely az aleutai lánc része.) A földrengés pusztító árapály-hullámokat váltott ki a Csendes-óceánon, különösen Hawaiiban.
Unimak-szigetet nem sokkal a földrengés után a szökőár sújtotta. Egy körülbelül 100 láb magasra becsült óriási hullám zuhant a partra. A tengerfenék felett 30 méterre elhelyezkedő világítótornyot, ahol öt ember élt, a hullám darabokra vágta; mind az öt azonnal meghalt. Időközben a hullám a Csendes-óceán déli felé haladt, 500 mérföld / óra sebességgel.
Hawaii-ban, a földrengés epicentrumától 2400 mérföldre délre, Wickland százados, az Egyesült Államok Haditengerészetének kapitányja volt az első, aki kb. 7 órakor, négy és fél órával a földrengés után észlelte a következő hullámot. A hajó hídján, 46 láb tengerszint feletti magasságban fekvő helyzetben egy szemközmagasságba helyezte őt egy „szörnyhullámmal”, amelyet két mérföld hosszúnak nevezett.
Ahogy az első hullám bejött és visszahúzódott, úgy tűnt, hogy a Hawaii Hilo-öbölben eltűnik a víz. Hajókat hagytak a tengerfenéken, a flopoló halak mellett. Aztán csapott le a hatalmas szökőár. Hilo városában egy 32 láb hosszú hullám pusztította el a várost, és a város csaknem egyharmadát elpusztította. A hullám felvette a Wailuku folyót átlépő hidat, és 300 méterre tolta el. Hiloban 96 ember vesztette életét.
A Hawaii-szigetek más részein a hullámok elérték a 60 lábat. A Laupahoehoe-i iskolaházat a szökőár összetörte, megölve a tanárt és az ott levő 25 tanulót. A hatalmas hullámot messze látották, mint Chilét, ahol 18 órával az alaszkai közelében történt földrengés után szokatlanul nagy hullámok zuhantak a partra. Nem volt veszteség.
Ez a szökőár arra késztette az Egyesült Államokat, hogy két évvel később hozzák létre a szeizmikus SeaWave figyelmeztető rendszert. A rendszer, amelyet ma a Csendes-óceáni szökőár figyelmeztető rendszernek hívnak, tengerfenéki bójakat használ az egész óceánban, szeizmikus aktivitás detektorokkal kombinálva, hogy megtalálják a lehetséges gyilkos hullámokat. A figyelmeztető rendszert először használták 1952. november 4-én. Aznap sikeresen végrehajtották az evakuálást, de a várt hullám soha nem valósult meg.
